Les dinosaures (Dinosauria) sont des Sauropsidés (Sauropsida) — groupe monophylétique regroupant les "reptiles" et les oiseaux (Aves) — dont les plus emblématiques représentants ont vécu depuis la fin du Trias (-220 millions d'années) jusqu'à la fin du Crétacé (-65 millions d'années) durant l'ère mésozoïque (ou ère secondaire). Des découvertes récentes semblent indiquer que leur apparition daterait du Trias moyen, voire du Trias inférieur, soit entre -220 et -250 millions d'années).
Hormis les oiseaux, tous les taxons dinosauriens ont disparu plus ou moins précocement au cours du mésozoïque et la crise crétacé-tertiaire (aussi appelée crise K-T) a définitivement éteint les grands taxons de dinosaures non-aviens existant au crétacé supérieur. La Pangée n'étant pas encore fragmentée au triasique, les dinosaures ont pu coloniser tous les continents à pied sec. [1] [2]
Le nom vient de Dinosauria (de saura : « lézard », deinos : « formidable, terrible »), proposé par Richard Owen. En effet, un grand nombre de dinosaures pouvaient être d'une taille considérable (plus de quinze mètres de long) qui leur a valu un succès certain. Toutefois, ces animaux pouvaient (et peuvent encore) aussi avoir une très petite taille (quelques centimètres). L'épithète spécifique de certains dinosaures correspond au nom des personnes qui les ont découverts.
Hormis les oiseaux, tous les taxons dinosauriens ont disparu plus ou moins précocement au cours du mésozoïque et la crise crétacé-tertiaire (aussi appelée crise K-T) a définitivement éteint les grands taxons de dinosaures non-aviens existant au crétacé supérieur. La Pangée n'étant pas encore fragmentée au triasique, les dinosaures ont pu coloniser tous les continents à pied sec. [1] [2]
Le nom vient de Dinosauria (de saura : « lézard », deinos : « formidable, terrible »), proposé par Richard Owen. En effet, un grand nombre de dinosaures pouvaient être d'une taille considérable (plus de quinze mètres de long) qui leur a valu un succès certain. Toutefois, ces animaux pouvaient (et peuvent encore) aussi avoir une très petite taille (quelques centimètres). L'épithète spécifique de certains dinosaures correspond au nom des personnes qui les ont découverts.
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